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         Des points fondamentaux, en somme pour tout détenteur d'herbivores (cheval, chèvre, mouton...) :

• Pâture : 

         Composée d'une bonne herbe, la pâture sera idéalement entretenue en coupant annuellement les éventuels restes laissés par les animaux afin de permettre une bonne repousse et ainsi une bonne consommation future. La chèvre est avant tout une débroussailleuse et elle cherchera en premier lieu à manger tout ce qui se trouve quelque peu en hauteur tels que les ronces, les branchages, le lierre, les arbustes... bref, tous les ligneux.

         Il faut compter au minimum 300 à 400 m² pour un couple. Si le terrain est trop petit, il se transformera vite en désert de poussière ou de boue ou à l'inverse, les chèvres ne pourront pas tout débroussailler ! Il faut également penser au fait que les végétaux ne repoussent pas instantanément voir plus du tout à certaines périodes de l'année (hiver ou été chaud). De plus, la chèvre craignant la pluie, elle ne mange que peu ce qui est mouillé. Ainsi, il faut prendre en compte la distribution de foin en ces périodes plus difficiles.  

• Foin :

          Dans le cas où la pâture ne serait pas suffisante, il faut complémenter en foin. Il est vivement conseillé de choisir du foin de bonne qualité (surtout pas moisi) car les chèvres sont assez sélectives et fins gourmets. Si la qualité du foin n'est pas suffisante, il sera peut-être nécessaire de distribuer une plus grande quantité pour compenser le fait que votre chèvre en laissera dans son auge (ce sont des "refus").

         Le foin est à distribuer en premier, avant les céréales (meilleure digestion). Je vous conseille d'utiliser un râtelier ou une auge car la chèvre est assez gaspilleuse et quelque peu délicate sur la propreté, ainsi une nourriture tombée sur le sol ne sera pas consommée correctement car rapidement souillée.

Pensez à l'approvisionnement et au stockage du foin et de la paille avant l'achat effectif de vos biquettes afin d'aménager un coin qui restera inaccessible pour ces dernières ! Vous devrez stocker votre foin, paille et tout autre aliment bien à l'abri de l'humidité (risque de moisissure), du soleil (perte de vitamines et déssèchement trop important) et bien sûr des intempéries. Si vous n'avez pas de bâtiment prévu à cet effet, vous pouvez mettre des palettes sur le sol afin d'éviter que l'humidité ne remonte, mettre votre foin dessus puis le bâcher correctement (vous pouvez par exemple utiliser des ficelles pour entourer le tout), en protégeant bien la face exposée au vent dominant.

• Paille :

         La paille servira essentiellement à pailler le sol de l'abri pour le maintenir sec et propre, particulièrement l'hiver où la couche sera sufisamment épaisse pour aider les chèvres à se réchauffer.

La paille sera souvent consommée en petite quantité par vos chèvres qui apprécieront sont côté fibreux (aide à la rumination) et parfois craquant. Il est même conseillé d'en mettre à disposition permanente et renouvelée régulièrement, particulièrement pour les chèvres laitières.

• Ration : 

         Vous pouvez donner un tout petit peu de céréales (orge, avoine ou encore un peu de maïs mais ce dernier est riche et fait grossir) ou granulés complets spécial chèvres, de préférence après le foin (meilleure digestion). Evitez absolument le blé.

Ce sera surtout pour le plaisir car les chèvres naines ou miniatures sont rustiques et leurs besoins sont généralement couverts par le foin et/ou ce qu'elles trouvent dans leur enclos. Sauf dans le cas d'une chèvre ammaigri, en gestation ou lactation.

Attention dans tous les cas aux excès de ration conduisant à l'embonpoint dans le meilleur des cas ou à des problèmes beaucoup plus graves tels que des indigestions ou entérotoxémies mortelles !

Soyez raisonnable et respectez le régime alimentaire d'une chèvre qui est celui de consommer des fibres (végétation et foin)... le reste n'est QUE gourmandise.

• Les gourmandises :

         A donner avec précaution et parcimonie ! Les chèvres doivent manger en priorité et en premier du foin, de la paille et/ou la végétation. Ce sont les seuls garants d'une bonne digestion (voir rubrique " "). Sachant cela et respectant le régime et l'équilibre alimentaire de votre chèvre, vous pouvez de temps en temps lui donner un peu de pain sec (non moisi), de fruits et légumes (évitez de donner des épluchures traitées !)...

Attention au diamètre des aliments distribués afin que la gourmandise voire la jalousie entre chèvres ne les poussent pas à les avaler tels quels et que leur taille soit juste du diamètre de l'oesophage au risque de s'étouffer.

•  Eau :

         Eau propre toujours à disposition car la chèvre ne boit pas d'eau sale. De plus, elle peut rapidement présenter un mauvais goût (plastique dans un récipient en plastique...). La quantité consommée varie en fonction de la taille et de la conditions physiologique de la chèvre (chèvre allaitante...), des conditions climatiques, de sa nourriture (foin sec ou herbe a forte teneur en eau), etc.  

• Pierre à sel & minéraux : 

         Une pierre à sel est indispensable, elle peut être blanche (pur sel) ou avec ajout de minéraux. Il existe des gammes de pierres à sel/minéraux spécial caprin que je vous conseille afin de couvrir au minimum les besoins de votre biquette.

         L'importance des minéraux dans la bonne santé de votre biquette (renfort de l'immunité) ainsi que le cas échéant dans la reproduction et dans la lactation est loin d'être négligeable. Trop souvent oubliés, ils sont de plus en plus remis à l'ordre du jour, surtout par les médecines alternatives (phytothérapie...). On en trouve dans le commerce en coopératives agricoles (de proximité ou par correspondance) sous différentes formes, ajoutés dans la composition de pierre à sel, de bloc à lécher, de granulés ou poudre à mélanger à la ration, etc. Leur goût n'est pas toujours apprécié... pourtant, ils sont indispensables à la santé de votre biquette.

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